Werewolf Howlers -> Histoire
Un lycanthrope, plus connu en français sous le nom de loup-garou, est, dans la mythologie, les légendes et les folklores, un humain qui a la capacité de se transformer partiellement ou complètement en loup, ou en créature anthropomorphe proche du loup. Cette transformation peut être due à plusieurs causes comme une morsure de loup ou d'un autre lycanthrope, une malédiction ou un rituel. Elle se déclenche généralement à chaque pleine lune.
Les histoires de lycanthropes sont fréquentes depuis la mythologie grecque où Pétrone fut le premier à décrire la lycanthropie, puis elles se sont étendues à de nombreux pays européens et plus récemment, au monde entier. Les lycanthropes sont majoritairement décrits comme des hommes-loups possédant les capacités du loup et de l'humain à la fois, une force colossale, et une grande férocité puisqu'ils sont capables de tuer de très nombreuses personnes en une seule nuit. Ils ne se rappellent généralement plus leurs méfaits nocturnes après avoir reprit forme humaine.
Lycaon, Roi d'Arcadie, était réputé pour son mépris des dieux. Zeus, pour le mettre à l'épreuve, se présenta à lui sous les traits d'un mendiant. Lycaon le reçut à sa table et lui fit servir de la chair humaine (son propre petit-fils Arcas dans certaines versions). Indigné, Zeus foudroya ses cinquante fils (et ressuscita Arcas, qui monta ensuite sur le trône) et changea Lycaon lui-même en loup.
La lycanthropie désigne aussi plus largement la transformation d'un homme en tout type d'animal[1], mais le terme thérianthropie tend aujourd'hui à s'y substituer. Le thème de la lycanthropie est un sujet de fiction moderne fréquent, abondamment reprit par la littérature fantastique et le monde audiovisuel où il est le sujet d'un très grand nombre de film d'horreur et de sagas cinématographiques ou littéraires, bien que ces lycanthropes modernes puissent avoir des caractéristiques différentes de ceux du folklore, notamment la vulnérabilité aux balles en argent.
Références
[1] Article LYCANTHROPIE [archive], le Trésor de la langue française informatisé : « Forme de délire dans lequel le sujet se croit transformé en loup (ou, par extension, en un animal quelconque) et en imite le comportement. »
Références : http://fr.wikipedia.org/wiki/Loups-garous